人們知道,郵戳主要是用來蓋銷郵票的.但是郵戳還曾經是郵票的前身,這點卻不一定是大家熟悉的.而且,目前世界上一半以上的郵件又重新用郵戳來代替郵票,甚至還有繼續(xù)發(fā)展的趨勢.有人戲稱這是郵票的"返祖現(xiàn)象",不過這不是簡單的"歷史倒退".
郵戳與郵票有著不可分割而又互為轉化的關系,的確是明顯的事實.在集郵中,郵戳的地位也是絕對不可忽視的.不但有人兼集郵票與郵戳,而且還有人專門收集郵戳.西方集郵界有名名言:"今天的郵戳就是明天的郵史".可見郵戳的重要性.
郵戳的資歷比郵票老得多.早在郵票出現(xiàn)很久以前,郵政部門就在郵件上蓋一個圖章,注明收到郵件的地名,有時還有日期.郵資通常是用紅黑兩種墨水書與的.紅色表示郵資已由寄件人付出,黑色表示需要向收件人收取.
世界上最早的有日期的郵戳是1661年英國郵政總局局長享利.比紹普采用的.
郵戳在郵政事業(yè)迅速發(fā)展的條件下轉化出郵票,而今天,在郵件日趨增多的時候,郵票又開始向郵戳分化.現(xiàn)在許多國家對同時大量寄發(fā)的郵件多采用郵資總付的辦法,即在郵件上不貼郵票,而是蓋上一個"郵資總付"戳.