宏觀杠桿率是指債務總規(guī)模與GDP的比值，宏觀杠桿率的上升意味著負債收入比上升，經(jīng)濟主體的債務負擔加重，違約風險也隨之上升，因此宏觀杠桿率通常被作為判斷經(jīng)濟風險的重要指標。

宏觀杠桿率不僅與金融周期有關(guān)，也與實體經(jīng)濟變量密切關(guān)聯(lián)。實際上，從定義出發(fā)，可以更好的理解宏觀杠桿率。宏觀杠桿率=負債/GDP=（負債/資產(chǎn)×（資產(chǎn)/GDP），即宏觀杠桿率可以分解為名義資本產(chǎn)出比（資產(chǎn)/GDP）和微觀杠桿率（負債/資產(chǎn)）的乘積。而名義資本產(chǎn)出比又可以分解為實際資本產(chǎn)出比與資產(chǎn)相對價格（資產(chǎn)價格指數(shù)相對GDP平減指數(shù)的比值）的乘積。

同時，在宏觀經(jīng)濟中出現(xiàn)去杠桿化的情況，去杠桿化是指金融機構(gòu)或金融市場減少杠桿的過程，而杠桿指使用較少的本金獲取高收益，或者是指避免企業(yè)負債經(jīng)營或盡量降低企業(yè)負債率，用股權(quán)融資代替?zhèn)鶛?quán)融資作為企業(yè)融資的主導方式乃至唯一方式。