我們經(jīng)常聽(tīng)到有諸如和田玉”、臺(tái)灣玉”、加拿大玉”；以及羊脂白玉”，碧玉”、青玉”、墨玉”、等名稱(chēng)，它們是屬于礦物學(xué)中稱(chēng)為軟玉”的***體。軟玉”在我國(guó)古代典籍中未曾見(jiàn)及，系來(lái)源于近代礦物學(xué)中。軟玉是由角閃石族礦物組成的特殊***體。根據(jù)其顏色，軟玉可劃分為：白玉、青玉、碧玉、墨玉、黃玉、糖玉等幾種重要品種。

軟玉與翡翠的不同區(qū)別之處有：1.軟玉顏色比較均勻，有白色、暗綠色、黑綠色等，無(wú)鮮綠色。2.軟玉呈油脂光澤，無(wú)翠性。3.軟玉的比重（3.00）略比翡翠的比重為低。4.軟玉的折射率（1.62）亦略比翡翠的折射率為低。

有一個(gè)很簡(jiǎn)單的辦法，那就是拿翡翠或者玉往玻璃上劃，因?yàn)轸浯渑c玉的硬度不一樣，翡翠是最硬的被稱(chēng)為硬玉，而剩下的玉都被稱(chēng)為軟玉。翡翠劃玻璃，玻璃上會(huì)有劃痕，而翡翠并無(wú)任何磨損。這是任何軟玉辦不到的。